在武汉艾科滤膜技术有限公司实验室，除了各种化学试剂、大大小小的仪器设施，还有一个特殊的储藏间，里面堆放着15台陈旧泛黄的机器和100多个零部件。“这些都失败的样品，我们不舍得扔，算是研发过程中的纪念品。”16日，公司研发总工程师丁愿辉带着长江日报记者参观时介绍。
谈起在公司的十余年研发技术生涯，丁愿辉提起了董事长陈泉学经常挂在嘴边的一句话：“有了方向就去探索，就算失败了我们也高兴，因为技术‘动’起来了，而不是停滞不前。”
正是在这种宽松的创新环境下，该公司近三年每年都要新增15项专利技术，平均每个月都至少会有一项专利问世。凭借突出的技术优势，公司于2023年被认定为省级专精特新中小企业。
武汉艾科滤膜技术有限公司成立于2008年，总部在江岸区岱家山瞪羚企业加速器内，是一家研发生产膜产品、膜设备和水处理集成设备的高新技术企业，产品应用在工业废水、市政污水等环保领域。
在公司里有一个温馨的暖色调分享房间，里面有鲜花、抱枕和糖果……丁愿辉和记者说，每当遇到困难或失败，他们这个10人的开发团队就会围坐在毛茸茸的地毯上，相互诉说着各自的想法和心事。
最让小组成员印象非常深刻的，是储藏间里放在一起的3台废弃整机设备。这是为提升生产线机械化程度，技术团队研发失败的自动切头设备。“这3台设备都是用来试验切割膜丝和组件的，为了研发这款自动切头设备，我们当时已经花了半年多时间，失败了三十多次，其间更换过20多种刀头。”丁愿辉回忆，此时，小组成员几乎陷入了绝望。“失败的次数越多，团队伙伴们的心理包袱越重，灰心的同时，也担心继续实验会耗费更多的资金和人力。”
就在大家纠结要别的时候，企业技术负责人杨安钧邀请团队来到分享间，大家一起畅所欲言。“继续试下去如果还是失败怎么办？”“努力半年多了，还是没有做出来，还继续投入吗？”……
面对大家的担忧和沮丧，杨安钧却表示：“创新本来就是不断试错和探索，你们别害怕失败，只管大胆去尝试。”
为了缓解团队心理上的压力，公司组织并且开展体育活动，让大家在休闲娱乐中放松身心。随后，公司又给予他们一段缓冲期，“等他们整理好心态、梳理好思路，再重新出发”。
经过半个多月的调整后，技术团队提出从零部件的精密性方向来进行突破。但由于此类零部件耗资过高，且并无完全把握，大家还是有点担心。
然而，得知技术团队的想法后，杨安钧立即拍板：“买！在技术上花钱不用犹豫。”
又过了3个多月，中空纤维超滤膜组件自动切头设备终于被研发出来，并成功申报了实用新型专利，顺利地投入工厂生产线上使用。
丁愿辉至今仍为此感到激动：“正是这种对失败的宽容，对技术人员的信任理解和支持，才让整个团队始终充满信心和活力。”
企业董事长助理罗萍向记者介绍，公司近5年的研发费用都占总营收的7%以上。“在膜行业，技术创新是抢占市场制高点的关键。我们营造好内部的创新环境，才更能激发出人才的创新动力。”在技术团队的努力下，公司每年都有专利技术转化为新产品、新设备，并拉动出售的收益年增幅达到25%以上。
记者见到工艺工程师佘进时，他刚从福建的下游工厂考察回来。“他山之石，可以攻玉。在这方面，公司从不计较花费，总是鼓励我们多走出去看看，去上下游企业及别的行业考察学习。”佘进说，正是这种频繁外出“取经”，让研发团队常常收获到技术启发。
2021年年初，佘进在走访一家面粉厂时，看到生产线上拌料机自动配比、投放粉料，便萌生了将此类设备应用到膜丝原材料调配上的想法。“当时，市面上还买不到直接用在膜行业的自动配料设备，传统的人工投料不仅作业强度高，调配的精度也存在着不确定性，急需用自动化设备来替代。”
随后的两个多月里，佘进和同事又相继走访了湖北、河南、河北、山东等地的多家食品加工公司，向当地研发人员“取经”。他们参观食品加工生产线，重点了解了粉料计量、输送、自动投加等关键技术控制点。
“创新研发不能‘闭门造车’，我们从始至终保持着开放的心态，走出去学习新方法和新思路。”佘进说，通过学习别的行业成熟的技术点，研发团队少走了不少弯路。回到武汉后，团队结合生产线实际的需求，将所学转化到技术方案中。
历经多次测试和调整，团队最终成功研发出合乎行业需求的配料设备。6个月后，团队申请的相关实用新型专利也获得授权。
据了解，像这样的考察学习，公司的每名技术人员一年都要外出20多次，公司每年花在这方面的经费达到50万元。杨安钧却认为这十分值得：“技术人员外出考察回来后，会形成考察报告，一个人出差，带动的是整个团队的认知进步。”
“外出学习考察，不仅缩短了产品的研发周期，创新成功率也极大的提升。”杨安钧介绍，近年来，团队研发的膜产品相继攻克了除热原、实现强碱回收、清洗有机物等技术难点。
“在我们公司，技术人员已形成了一种条件反射：只要想到了迭代产品或设备更新的‘金点子’，就立马进行实验，取得成功后，再将其撰写成专利，并应用到具体项目上去。”杨安钧说，在岱家山瞪羚企业加速器知识产权服务专员的辅导下，通过专利挖掘、专利微导航等方式，公司已累计获得88项知识产权授权。
“失败是成功之母，创新不可能一蹴而就，而是在一次次失败中不断寻找成功之门。”杨安钧说，只有对失败足够宽容，给予技术人员更多的支持与激励，他们才可能轻装上阵，释放更大的潜能。
